Amivel propagandaszerűen minden év elején fogadkoznak páran, úgy tűnik valósággá vált. 19 hazai mérkőzésből 11-szer szereztünk gólt az első húsz percben és az utóbbi hónapokban sokadszorra éreztem azt, ami szerda este, a rádiós közvetítést hallgattva ismét feltűnt, hogy a gyengébb csapatok előre beírják maguknak a vereséget, mielőtt pályára lépnének.

Ennek egyetlen rossz következménye a túlzott magabiztosság lehet, de - lekopogom - ebben az idényben pár alkalmat leszámítva nem lehetett ilyet érezni a csapaton. Pozitív foganatja a könnyed, sima győzelmek és három pontok, amelyeknek köszönhetően már csak pár hétre vagyunk a Premier League-től.

Az utóbbi 2-3 hét "Könnyű Hazai, Nehéz Vendég" sémáját ellenkező minta váltja, április elejéig érkezni fog a Forest, a Sheffield United és a Blackpool, miközben idegenben ma a héten edzőt váltott Bristol City, két hét múlva a valószínűleg kieső Peterborough következik.

A mai délután/este fő célja, hogy tartsuk előnyünket a többiekkel szemben, mert valószínűtlen, hogy a West Brom a Preston vagy a Nottingham a P'Boro ellen otthon bajba kerüljön. Az utóbbit szorongató Swansea délután a QPR otthonában játszik, míg a 4. helyen álló Leicester holnap délután fogadja a Coventry-t.

A másodlagos cél, hogy megdöntsük a '93-ban feljutott csapat által felállított 18 kapott gól nélküli mérkőzés rekordját. További esélyek arra, hogy "jobb" legyen ez a csapat az akkoirnál: 1992-93-ban 92 gólt lőtt (most ennek 3/4-énél, 69-nél járunk) és 38-at kapott (jelenleg 26) a csapat.

A meccset 18:20-tól a SkySports sugározza, vagyis a rádió mellett stream is lesz. A Sport1 hétfő este negyed kilenckor felvételről leadja a mérkőzést, lehet majd elemezni.

Csorbaköszörülés következik

A szerdai döntetlen után kötelező a győzelem, ha ki akarjuk használni, hogy riválisaink egymás ellen lépnek pályára.

A forduló programja fél kettőkor a Coventry - Leicester mérkőzéssel indul, de az igazi figyelem a negyedórával később kezdődő Preston - West Brom találkozót kíséri, ahol a North End győzelemmel feljöhet a második helyre. Mi pedig öt ponttal elléphetünk, ahogy azt szerdán meg kellett volna tennünk.

A Bristol City közepesen jó rajtot vett és benne vannak azon több tucat csapatban, akiknek reális esélye nyílhat elcsípni egy playoff helyet. A bajnokság kiegyenlítettségére jól jellemző, hogy az 1. és 4. közti különbség megegyezik az 5. és 19. csapat közti különbséggel, két győzelemnyi távolságra van egymástól 15 csapat.

A vörösbegyek elsősorban hazai mérlegüknek köszönhetik 16 pontjukat, hozzánk hasonlóan öt meccsen 13 pontot szereztek az Ashton Gate-en, vendégként mindössze három döntetlent tudnak felmutatni. Ha ma sem tudnak diadalmaskodni, folytatják a 99 éve indult hagyományt és minden bizonnyal a legközelebbi látogatásukkor már 100 évekkel fognak dobálózni a statisztikusok (feltéve, ha mi feljutunk, ők pedig maradnak). Érdekesség, hogy az elmített 99 évvel ezelőtt született vendégsiker után először 91/92-ben tudtuk leverni őket hazai pályán. A két meccs között eltelt 8 évtized során négyszer jöttek a St. James'-be, mindannyiszor döntetlenre végeztünk velük.

A nyugat-angliai város csapata nagy izgalommal várta a mérkőzést, mind a 2800 vendégjegyet eladták, még kértek is volna, de nem kaptak. Gary Johnson, a csapat menedzsere a helyi lapban elismerte, hogy nyáron ez volt az első meccs, amit bekarikáztak a naptáron. Most PL-szintű ellenfél ellen mutathatják meg magukat, a szurkolók is biztosan különös figyelemmel készültek a találkozóra, mondta a szakvezető.

A City-ben is találunk ismerős nevet, Bradley Orr az utóbbi hetekben beverekedte magát a kezdőbe és valószínűleg most is ő kezd a bal hátvéd poszton. Orrt 2004-ben küldtük el, saját neveltünk volt, de a felnőttek között sosem játszott tétmérkőzést. Bradley és Joey Barton egyébként rokoni kapcsolatban állnak egymással.

Gólvágójuk és legfőbb veszélyforrásuk Nicky Maynard, a 23 éves srác már 6 gólnál tart a bajnokságban (a 10 Bristol-gól több, mint fele). Idegenben eddig csak egyszer talált be, mindenképpen meg kell próbálnunk semlegesíteni.

Ryan Taylor meglepetésre pénteken a csapattal edzett és akár ott lehet a mai keretben is. Raylor hiányában szerdán nem volt jó pontrúgónk, Geremi nem kapott lehetőséget. Ugyan így is egy rakat helyzetünk volt, de Ryan nagyon hiányzott a társaságból.

Más lehetséges visszatérő nincs, viszont annyi jó hír lehet, hogy Jonasnak már van egy félidő a lábában és most már talán a kezdőcsapatba is be tud kerülni. Kellemes gondja van Hughtonnak a csatárposzton, 3 jó formában lévő játékosából kell választania.

Guthrie a hétközi rossz szereplés ellenére valószínűleg megtartja a helyét a kezdőben, a szerdán látott kezdő középpályások közül várhatóan Butt fogja magát a kispadon találni. A védelemben változás nem várható.

Ugyan a múlt hétvégét összefoglaló műsorban mintha mondták volna, hogy képernyőre kerül ez a mérkőzés, ennek jelét se a port.hu-n, se a SportTv honlapján nem láttam. Rádiós közvetítés lesz, ma is ingyenes az NUFC TV, valamint szinte biztosan kinn lesz a ustream.tv-n a rádiós közvetítés.

Szurkoljunk 13.45-től a West Brom ellen, utána pedig howay the Toon!

CCC-körkép, III. rész - Bristol City

A következő napokban sorra veszem a Coca-Cola Championship általunk kevésbé ismert 21 csapatát. A beszámolók hossza függhet attól, hogy mennyire érdekes története van az adott klubnak.

A Bristol City Anglia hatodik legnagyobb városa, a nagyjából félmilliós Bristol egyik csapata. Bár jó pár évvel később alakult, mint a helyi rivális Bristol Rovers, a City számít patinásabb klubnak, igaz sok trófeával egyik csapat sem büszkélkedhet.

Első serlegükig egészen 1934 kellett várniuk, ekkor hódították el - angol csapatként - a walesi kupát. A 20. század elején kétszer is közel kerültek hatalmas sikerekhez, de 1907-ben mögöttünk csak másodikak lettek a bajnokságban, 1909-ben pedig 1-0-ra kikaptak a Manchester Unitedtól az FA-Kupa döntőjében.

A korai sikereket követően a klub az alacsonyabb osztályok között ingázott, egészen 1976-ig kellett várniuk míg újra visszaverekedték magukat az első osztályba. A 65 évig tartó ínséget követően kevés sikert ünnepelhettek a legjobbak között és 1980-ban visszacsúsztak a második vonalba.

A csúszás azonban nem ért véget, a pénzügyi gondok következtében 1982-ben a City lett az első klub, amely három egymást követő évben kiesett az adott bajnokságból. Hosszú és lassú építkezést követően végül 1990-ben kerültek vissza a másodosztályba. Az ezév szemptemberében kinevezett Jimmy Lumsden első igazolása egy 20 éves Arsenal-tehetség, Andy Cole volt, aki később első Premiership-szezonunkban (1993/94) összesen 41 gólt szerzett, majd a Manchester United színeiben hülyére nyerte magát.

A 90-es évek közepén a City ismét a harmadosztályban találta magát - ekkor éppen a jelenleg Redknapp alatt dolgozó Joe Jordan volt a menedzser -, '98-ban egy csúfos szezon erejéig visszakerültek a másodvonalba és az akkor kinevezett Tony Pulis által alkotott csapat a szurkolókat a '80-as években tripla kiesést bemutató gárdára emlékeztette.

Danny Wilson irányításával a klub a 2000-es évek elején rendre hajszálra volt a visszajutástól, de rendre elbukott a playoff során és a jelenlegi menedzser, Gary Johnson 2005-ös érkezéséig nem is jutottak a feljutás közelébe.

[caption id="" align="aligncenter" width="512" caption="Bristolban így ünnepelték a feljutást."][/caption]

Johnson első éve hullámvasútszerűen telt, év elején sorozatban kilenc vereséget szenvedtek, majd decembertől kezdve 16 meccsükön mindössze háromszor kaptak ki. A következő évben már kevésbé volt botrányos a kezdés és egy 11 mérkőzéses tavaszi veretlenségi szériával a harmadosztály második helyére futottak be, automatikusan feljutva a Championshipbe.

Első idényükben playoff helyen végeztek, kiütötték a Crystal Palacet, ám a döntőben 1-0-ra kikaptak a Hull Citytől. Az elmúlt idényben gyenge kezdés után mindössze a 10. helyig tudták feltornászni magukat.

[caption id="" align="aligncenter" width="512" caption="Fogadkozások a helyi rangadó előtt."][/caption]

Hazai mérkőzéseiket a 21 497 fős Ashton Gate-en rendezik, de a tervek szerint a 2011/12-es szezonra a klub egy új, 30 ezer fős és 42 ezer főig bővíthető otthonba költözik (Ashton Vale). A mostani pálya közönségrekordját Elton John tartja, aki tavaly nyáron mintegy 23 ezer ember előtt adott koncertet.

A csapat beceneve a vörösbegyek, nekem nem sikerült felfedeznem a klub címerén a madarat, Scrumpy viszont nagyon meggyőzően tálalja a dolgot.

Jelenlegi keretükből egyedül Lee Trundle neve cseng ismerősen, nagyjából itt meg is áll a tudományom. Valószínűleg egyszer a kupákban játszhatott jól. Korábbi nagyok közül érdemes megemlíteni Steve McLarent, David Moyest, na és persze az utánozhatatlan Sebők Vilit, aki tagja volt a korábban említett Pulis-rémálom csapatnak.

A fogadóirodák szerint a City egyáltalán nem esélyes a feljutásért való küzdelemre, bár szerintem a stabil háttér és a jó hazai pálya miatt idén is odaérhetnek a top tízbe.

Következő áldozat a Cardiff City lesz.